A tradicional Corrida Elias de Almeida Ward disputada em 31 de dezembro, Dia de São Silvestre, completa este ano 71 edições ininterruptas. No site www.runnerbrasil.com.br estão disponibilizadas, para inscrições, 350 vagas para as corridas de 5 e 10 quilômetros.
 

O atleta inscrito ganhará uma camiseta exclusiva do evento, uma medalha de participação, um isotônico e barra de cereais. O valor da inscrição é de R$ 40 mais e a taxa do site de R$ 3,50. O valor arrecadado cobrirá as despesas do evento.
 

A largada será em frente ao Paço Municipal (Praça Juca Novaes) na tarde do dia 31 de dezembro, às 18h30. Os pedestrianistas observarão o seguinte trajeto: Rua Pernambuco até a Rua Coronel Coutinho, onde viram à esquerda pegando a Rua Pará até a Rua Nhonhô Pereira, seguindo até a Pernambuco e novamente até a Rua Coronel Coutinho. De lá, à direita, entram na Rua Rio Grande do Sul até a Rua Bahia. Por sua vez, os atletas inscritos na prova de 5 km irão descer a Rua Bahia, passam em frente da FREA, viram na Rua Pernambuco e terminam a corrida.
 

Já os competidores da prova de 10 km subirão a Rua Bahia até o semáforo da Rua Acre, pegando a direita para descer a Rua Minas Gerais chegando na Avenida Prefeito Paulo Novaes sentido entrada da cidade e seguirão à direita para acessar a Avenida Prefeito Misael Leal. Em seguida, acessam a Rua Pará, viram à direita na Rua Nhonhô Pereira, depois, à esquerda, na Rua Pernambuco, terminando em frente da Concha Acústica. 

Este ano, em razão da crise financeira, não haverá premiação em dinheiro. Serão distribuídos troféus entre os atletas divididos nas categorias a cada 10 anos (conforme regulamento no site www.runnerbrasil.com.br), como também para os cinco melhores avareenses nas modalidades masculina e feminina e cinco aos melhores na classificação geral.
 

Empresas que desejam colaborar com a corrida podem entrar em contato com a Secretaria de Esportes pelo telefone (14) 3732-0756.

Elias de Almeira Ward - Filho mais velho do sírio-libanês Hanny Ward e da professora Adalgiza Almeida Ward, o jornalista Elias Almeida Ward nasceu em Avaré no dia 11 de janeiro de 1925. Passou toda a sua infância e adolescência em sua terra natal, onde sempre residiu.
 

Cursou o primário no então Grupo Escolar Matilde Vieira e o secundário no Instituto de Ensino Sedes Sapientiae, onde se formou técnico em Contabilidade.
 

Em seguida, Elias especializou-se em atividades contábeis e administrativas. Contudo, a paixão pela comunicação o tornou um dos pioneiros da radiodifusão em Avaré, tendo ele sido um dos fundadores da Rádio Avaré, a primeira emissora regional.
Desportista, Elias foi quem idealizou e promoveu a Corrida de São Silvestre de Avaré, no ano de 1946. Essa prova de pedestrianismo é hoje a mais antiga realizada em cidades interioranas e a sua tradição marca o calendário esportivo da cidade, pois participam dessa competição atletas de renome internacional.
 

Em julho de 1951, Elias casou-se com a poetisa Marília Pires, com quem teve os filhos Marília, Marina e Marco Antonio. Com a mulher, ele forma uma dupla inesquecível na apresentação de festas e solenidades, ambos animando os eventos e marcando ainda, com suas vozes consonantes, o rádio avareense.
Neto do jornalista Chico de Almeida, um dos combativos membros da imprensa avareense do começo do século vinte, Elias herdou a argúcia do avô e também participou ativamente da vida sócio-política da cidade entre os anos 60 e 90.
 

Em casa o jornalista conservava gravações radiofônicas, reportagens impressas e muitas fotografias em que ele aparece ao lado de personalidades do mundo político como presidentes da República, governadores, senadores, além de artistas e cientistas.
 

Em 1964, observador e com larga visão, Elias sugeriu e a Prefeitura criou e organizou a primeira Exposição Agropecuária, a tradicional EMAPA, hoje um dos mais importantes eventos do gênero em todo o país.
 

Admirado e respeitado indistintamente por todos os profissionais da mídia regional, Elias recebeu da categoria o título de “Cidadão Imprensa”. Em 2005 a Câmara de Vereadores, interpretando os sentimentos populares, conferiu ao radialista o diploma de “Cidadão Benemérito”.
 

Comunicador por excelência, aos 88 anos de idade, Elias Almeida Ward lutou até os últimos dias, conservava a vitalidade e o gosto pela vida e tomando parte rotineiramente de todos os acontecimentos de Avaré. Faleceu na manhã de 19 de fevereiro de 2013, entregando à história avareense um testemunho de intensa cidadania. (Colaborou o jornalista, escritor e historiador Gesiel Júnior)